Лапис лазули

Естествен лапис лазули: минералогичен състав, произход и критерии за качество

Лапис лазули не е минерал в строгия смисъл на думата, а метаморфна скала, съставена от няколко различни минерала. Основният му съставен елемент е лазуритът, фелдшпатоид с химична формула (Na,Ca)₈[(S,Cl,SO₄,OH)₂|(Al₆Si₆O₂₄)]. Синият цвят се дължи на наличието на серния радикал S₃⁻, затворен в кубична кристална структура. Към лазурита почти винаги се добавят включения от калцит (белите жилки), пирит (характерните златисти люспи) и понякога хауин или содалит, в зависимост от находището.

Твърдостта му по скалата на Моос е между 5 и 6, което го прави относително крехък камък в сравнение с кварца (7) или берила (7,5 до 8). Тази умерена твърдост налага да се предпазват изрязаните парчета от удари и абразия от по-твърди материали. Специфичната плътност варира между 2,7 и 2,9 в зависимост от съотношението на калцит в скалата.

Географски произход на лапис лазули: афганистанското находище Сар-е-Санг

Мината в Сар-е-Санг, в провинция Бадахшан в Афганистан, е най-старият и най-известен източник на лапис лазури в световен мащаб. Шумерските и египетските писания споменават за нея преди повече от 6 000 години. Афганистанският лапис лазули има най-плътната синя наситеност, с добре разпределени включения от пирит и минимално съдържание на калцит в най-високите класове. Образците с качество AAA от това находище имат хомогенен кралскосин цвят, без големи видими бели жилки, и се търгуват значително над пазарната цена за другите произходи.

Съществуват и други находища: Чили (пустинята Атакама, регион Кокимбо) произвежда лапис лазури с прилично качество, обикновено с повече видим калцит и малко по-слаба наситеност. Регионът на езерото Байкал в Русия доставя екземпляри, които често са с по-слаб цвят. Тези разлики в произхода оказват пряко влияние върху цените и трябва да бъдат споменати от всеки сериозен продавач.

Как да различим естествения лапис лазули от често срещаните му имитации

На пазара редовно се предлагат заместители, които неосведоменият купувач може да обърка с естествен лапис лазули. Трите най-чести случая са следните.

• Естествен или оцветен содалит: със състав Na₈[Cl₂|(AlSiO₄)₆], той има същия син цвят, но няма златистите блестящи частици от пирит. Цветът му често е по-равномерен, без минералогичните контрасти на истинския лапис. Содалитът е по-малко плътен (около 2,3) и се надрасква по-лесно.
• Оцветен яспис: понякога се продава под наименованието „реконструиран лапис лазули“, оцветеният в пруско синьо яспис може да има повърхностно сходен вид. Ръчно добавените или залепени пиритови блестящи частици понякога издават имитацията при разглеждане под лупа.
• Реконструиран лапис лазули от смола: произведен от прах от лапис, свързан със синтетичен полимер. Цветът е прекалено еднороден, пиритовите люспи са неравномерно разпределени или липсват, а теглото е малко по-ниско от това на масивния лапис със същия обем. Много ниската цена за голям, добре оцветен екземпляр е първият сигнал за тревога.

Разглеждане с лупа на калцитовите жилки и пиритовите включения вече дава добри индикации. Екземпляр без видими бели жилки и без следи от пирит, продаван на ниска цена и с големи размери, оправдава искане за информация относно произхода и точния му състав.

Поддръжка на лазурита: пирит, влага и киселинност

Пиритът, присъстващ в скалата, е чувствителен към продължителна влага. При контакт с вода и кислород той се окислява и образува железни оксиди, които необратимо увреждат повърхността на камъка. Поради това не се препоръчва продължително потапяне във вода. Почистването със солена вода, практикувано в някои протоколи за литотерапевтично пречистване, е изрично забранено за лапис лазули: солта ускорява окисляването на пирита и разяжда калцита. Бързото почистване с хладка чиста вода, последвано от внимателно и пълно изсушаване, остава приемливо за полирани камъни без микропукнатини.

Излагането на киселини, дори и слаби (оцет, сок от цитрусови плодове, домакински продукти на базата на лимонена киселина), разяжда калцита и уврежда повърхността. Лапис лазули като цяло е стабилен при дифузна естествена светлина, но оцветените или възстановени екземпляри могат да избледнеят при пряко и продължително излагане на слънце, което между другото представлява допълнителен тест за автентичност. За презареждане или почивка според литотерапевтичните практики, лежанка от кварц или излагане на непряка лунна светлина е за предпочитане пред пряко излагане на слънце.

Традиционни и символични употреби на лапис лазури в литотерапията и радиестезията

В съвременната западна литотерапевтична традиция лапис лазул се свързва с развитието на устната комуникация и изясняването на мисълта. Според тези традиционни употреби той е особено подходящ за хора, които искат да работят върху личното си изразяване или да преодолеят блокажи в устната реч. Той често се свързва с чакрите на гърлото (Вишудха) и на третото око (Аджна) в индо-западните енергийни системи. Тези приписи произтичат от документирана символична традиция, а не от установени физиологични данни.

Материалната история на лапис лазури придава конкретна дълбочина на това символично приложение. Естественият ултрамарин, получен чрез смилане и пречистване на афганистански лапис лазури до XIX^век, е бил най-скъпият и търсен син цвят в европейската живопис. Фламандските примитиви, Вермеер, италианските ателиета от Ренесанса го използвали за драпериите на Дева Мария и за най-важните небеса в своите композиции. Тази историческа стойност, свързана с редкостта на находището в Бадахшан и с интензивността на синьото му, е реален факт, който отчасти обяснява цените, наблюдавани при красивите естествени екземпляри.

В инструменталната радиестезия много практикуващи използват махало от лапис лазури с тегло от 10 до 15 грама и коничен връх с дължина от 25 до 35 мм за сесии, насочени към комуникация или интроспекция, във връзка с традиционната символика на този камък. От техническа гледна точка теглото на махалото и дължината на верижката остават определящите параметри за реактивността и четливостта на отговорите: махало от 12 грама с верижка от 15 см ще осцилира с по-висока естествена честота от махало от 25 грама на същата верижка, което улеснява четенето за начинаещ или средно напреднал практикуващ. Изборът на камъка зависи от афинитета на практикуващия и контекста на сеанса.